台獣物語39（2,144字）

３９

「よし、そうと決まれば支度が必要だ」

　智代は、自分に言い聞かせるようにそう言った。

「そうだ、お弁当を作らなくちゃ！」

　それから、慌てたように部屋を出て行った。

　それで、智代の部屋にはぼくとエミ子が残った。ぼくは、大変なことになったと思いながら、エミ子に何かを言おうとした。しかしその前に、エミ子がぼくの方を振り返った。彼女は、彼女にしては珍しく、ぼくの顔を真っ直ぐに見つめた。

　それで、ぼくは何も言えなくなってしまった。なぜなら、彼女のその目が、こう問いかけていたからだ。

「圭輔くんは、どうするの？」

　おかげでぼくは、（困ったことになった）と思った。

　ぼくは、確かにトモである。ヲキをサポートするという、大切な役割が課せられている。

　それに、冒険だって嫌いじゃない。エミ子と知り合ってからの四ヶ月は、驚きと発見の連続だった。

　エミ子と会うまで、ぼくは比較的地味な暮らしをして