1998年10月、アブドッラー皇太子(現国王)が27年ぶりのサウジからの元首級の訪日を行った。小渕総理との間に「21世紀に向けた日・サウジ協力共同声明」に署名した。この時、政界や財界が最大級のもてなしをしている。

 当時私は外務省の国際情報局長である。駐日ジョルダン大使から電話があった。至急会いたいという。「困っている。助けて欲しい」。彼は「実は明日、(ジョルダンの)アブドッラー王子が日本に来る。ところが日本の中東関係者は皆、サウジのアブドッラー皇太子の応接で忙しいと言って、誰もあってくれない。局長、夕食をしていただけないか。貴方の“国際情報局長”という肩書はもっともらしく聞こえる」

 今はもうないが、当時、文京区西方に、民家を改造した洒落たフランス料理店があった。個室もある。大使と三人で夕食を共にした。個室の入り口には、王子が連れてきた警護官が立った。聞くと、王子は個人ジェット機でアメリ