「次戦？　やるなら、やっぱりヴァンダレイ・シウバとやらせてもらいたい！」

――山本選手、「売名王」は「青木真也×山本勇気戦は物議を醸した時点で両者とも勝者。何があっても全てを飲み込め！」って公言していましたよ。

山本　実は年が明けてから（澤田選手と）食事もさせてもらったんですけど、澤田さんの話は勉強になるというか。

――あ、「売名王」とも話をしたんですね？

山本　結構、前向きになれましたよ。（青木戦は）もう終わったことですし、次に向けて動こうと思っていましたしね。結局、誰に何を言われようと、青木と闘ったことは、自分にとってはひとつのステータスですから。

――それはそう思いますね。だけど、「売名王」はホント、いろんなところで活躍するなー（笑）。

山本　澤田さんと話をしていたら、「プロ」という意味がわかってきましたね。発言だったり、考

「自分より全て向こう（青木真也）が上だった。ただ、上だとしても紙一重だったなって」

――大晦日の『INOKI BOM-BA-YE2014』からほぼ2カ月、今の状況から教えてください。

山本　試合が終わって、ちょっと穴が空いたというかポカーンとした時期があったんですよ。

――良くも悪くも、目標（青木真也戦）に到達したわけですからね。

山本　ええ。力が抜けた、というか。だから、次の目標をどうしようかなって。今はある程度の時間が経って、ようやく最近スイッチが入った感じです。

――去年はそれだけ濃い時間だったと。

山本　いろんなことを経験させてもらったし、タメにもなったし、勉強になったなーって。

――青木戦を振り返る前に、まず『Road to INOKI BOM-BA-YE2014ファンフェスタ』（12月1日、後楽園ホール）が

「一人のヒーローを作る。『この男性なら抱いてもらいたい』と思えるような」

――猪木さん、前回は年内のどこかでパキスタンとインドの国境付近やキューバで、大会を開催するかもしれない、という話でしたね。

猪木　ええ。

――そういう外交の話があるのとは別に、国内の話だと、今年になってから、バラエティ番組での特集で、猪木さんの認知度が98%と出ていたそうなんです。

猪木　そうみたいだね。

――猪木さんからするとどんなふうに思われるのかなあと。

猪木　まあ、ひとつには認知度というか、なぜこうなっているのか俺にもわからない。街に出れば自然と人が集まるし、小さい子までも「1、2、3、ダー！」をやるし。俺はテレビタレントじゃないし、毎日テレビに出てお笑いをやっているわけじゃないもんな。だから、そこはホントに（その数字）なんでしょうね？　誰も分析をす