【グラップラー 刃牙のモデルにもなった伝説の格闘家、平直行が克明に綴る日本格闘技近現代史。K-1とUFCが生まれた1993年。そこから始まる狂騒の時代を辿る】 デンバーでの衝撃的な暴力的な残酷的なシーン。あれから20年が過ぎても僕は混乱してるのか、“～的な”が続く変な文章だ（笑）。

【グラップラー 刃牙のモデルにもなった伝説の格闘家、平直行が克明に綴る日本格闘技近現代史。K-1とUFCが生まれた1993年。そこから始まる狂騒の時代を辿る】 膝を痛めつつも、僕は試合をこなしていた。当時はまだ総合格闘技という言葉はあっても、実際に総合的に使える選手はそれ程いなかった。だから騙し騙しでも充分通用した。

【グラップラー 刃牙のモデルにもなった伝説の格闘家、平直行が克明に綴る日本格闘技近現代史。K-1とUFCが生まれた1993年。そこから始まる狂騒の時代を辿る】 『格闘技オリンピック』で総合格闘家としてデビューした僕はようやく表舞台に出た。『格闘技オリンピック』の会場に来ていたリングス関係者が試合後に話かけてきた。僕が普通にやった試合は彼らにとってはとても新鮮だったらしい。

【グラップラー 刃牙のモデルにもなった伝説の格闘家、平直行が克明に綴る日本格闘技近現代史。K-1とUFCが生まれた1993年。そこから始まる狂騒の時代を辿る】 僕の憧れたUWFが1991年に解散。同年3月に藤原組、5月にＵＷＦインター、そしてリングスと３派に分裂して活動を再開した。リングスは前田日明たっ た一人での旗揚げとなり、日本人選手の不足から正道会館と提携。その結果、偶然なのか考え抜いた結果なのかは分からないけど、他の２団体とは別の内容の試 合が行われるようになった。

【グラップラー 刃牙のモデルにもなった伝説の格闘家、平直行が克明に綴る日本格闘技近現代史。K-1とUFCが生まれた1993年。そこから始まる狂騒の時代を辿る】 タイでの修行から帰ってきて、僕はメインを張るようになっていた。シーザーさんも身体がきつかったんだろうなあ。シーザーさんがメインだったり、僕がメインの興行をやるようになった。憧れの後楽園ホールでプロ興行のメインを僕は務めるまでになっていた。普通はそこから団体を引っ張ろうとするものだ。でも、僕は違った。メインを張るようになるとなぜかむなしくなったのだ。

【グラップラー 刃牙のモデルにもなった伝説の格闘家、平直行が克明に綴る日本格闘技近現代史。K-1とUFCが生まれた1993年。そこから始まる狂騒の時代を辿る】 初のメーンをKOで勝った僕はタイへ修行に出かけた。もともとはシーザーさんが欠場しなかったら、すでにタイへ行っていたはずだったのだ。ムエタイは世界最強の立ち技格闘技とも呼ばれている。若手から一歩抜け出るために僕はムエタイ修行を計画していた。

【グラップラー 刃牙のモデルにもなった伝説の格闘家、平直行が克明に綴る日本格闘技近現代史。K-1とUFCが生まれた1993年。そこから始まる狂騒の時代を辿る】 シュートボクシングとUWFにはいろいろな縁がある。そもそもシーザーさんが旧UWFとの交流の中でカール・ゴッチさんと出会い、そこから生まれた発想が、シュートボクシングが誕生した大きな理由なのだ。

【グラップラー 刃牙のモデルにもなった伝説の格闘家、平直行が克明に綴る日本格闘技近現代史。K-1とUFCが生まれた1993年。そこから始まる狂騒の時代を辿る】 プロのリングに憧れた僕は、シュートボクシングでデビューした。2戦目もKOで勝った僕は少し調子に乗り、3戦目で今度はKO負け。笑っちゃうくらい綺麗に倒された。だけど、あれがあったから今の僕がある。

【グラップラー 刃牙のモデルにもなった伝説の格闘家、平直行が克明に綴る日本格闘技近現代史。K-1とUFCが生まれた1993年。そこから始まる狂騒の時代を辿る】 毎日8時間以上練習したのはやっぱり凄く良い時間だった。格闘技以外に何かをやればそんなに時間を取ることは難しい。思い返すとあの頃ジムで過ごした時間 はやっぱり素晴らしかったんだと感じる。20歳そこそこだった僕の身体に一本芯が入った。プロの世界で通用する体力がそこでついた気がする。

【グラップラー 刃牙のモデルにもなった伝説の格闘家、平直行が克明に綴る日本格闘技近現代史。K-1とUFCが生まれた1993年。そこから始まる狂騒の時代を辿る】 シューティングのインストラクターになった頃、事件が発生した。僕の格闘技人生は事件の連続なのだ。振り返ると面白い事件がいっぱい起きた。振り返れば面白くても、その時はもう大変で、まさに“青天の霹靂”なんて言葉を思ったりする。