どれだけ時間が過ぎたであろうか。
　その時、銃声が聴こえた。
　たあん……
　という音。
　近くはない。
　しかし、それほど遠くというわけでもない。
　だが、銃声とわかる。
　間違いない。
　そしてまた、
　たあん、
　たあん、
　と、合わせて三発の銃声を、龍王院弘は聴いた。
　どこかで、何かあったのか。
　あの獣が、どこかで誰かを襲い、銃で撃たれたのか。
　こんなところで、しかも夜に銃を持って歩く人間などいるであろうか。
　これは、つまり、その銃の持ち主は、偶然に銃を所持していたのではないことになる。
　銃を必要とするものの存在を意識していたからこそ、銃を持ってきたのであろう。
　仮に、その人間が、あの獣に襲われて銃を発射したというのなら、一発ではしとめられなかったことになる。
　三発――
　その三発で、あの獣がしとめられたのか。
　まさか――
　銃で撃つといったって、あの獣のどこをね

　あの時、自分の肉と心は、憎しみで満たされていた。
　憎悪。
　哀しみ。
　絶望。
　怒り。
　そういうものに身も心も支配された時、訓練したことの何もかもを、自分は忘れ果てていた。
　愛する妻――
　久鬼千恵子。
　そして、息子の麗（れい）。
　妻の胎内にいる、子供。
　それらの生命が、すでにこの世のものでないと思い込んでしまったのだ。
　久鬼玄造が、彼らを連れ出したのだ。
　日本へ――
　その久鬼玄造を、自分は追った。
　そして、彼らが死んだということを自分は知ったのだ。
　いや、思い込んでしまったのだ。
　そして、自分はキマイラ化し、台湾で殺戮（さつりく）を繰り返した。
　九十九三蔵（つくもさんぞう）と猩猩（しょうじょう）によって、自分は捕えられ、自らを滅した。
　しかし――
　久鬼玄造や、麗が、そして千恵子の胎内にあった子が大吼鳳（おおとりこう）として日本で生きていることを自分は知っ