「経験って大事だと思うんですよ」。15年のシーズン開幕を前に、永木はこんな話をしていた。Ｊ１とＪ２で戦ってきた過去５シーズンの記憶が、「うん、ホントにそう思います」と彼を頷かせていた。
「大学生からプロになった時に、いろいろな方から『経験が大事だよ』って言われたんですけど、正直ピンと来なかったんです。でも、Ｊリーグで試合を重ねてきて、『あ、今ここにいるべきだ』ということが分かるようになってきた。それって経験を積んできたからで、気持ち的にも余裕が生まれるんです」
　サッカーのゲームは、主導権が行き来しながら進んでいく。自分たちの時間帯に得点を奪い、相手の時間帯に失点をしないことが重要で、その手助けとなるのが経験だ。
「経験を持った選手なら、うまくいっていない時間帯をしのぐとか、悪い流れを変えるとか、そういうことができると思うんです。チームをいい方向へ導ける。テクニックだったり、走力だったり

　チームがＪ１へ復帰した13年は、『湘勝輝点』の四文字が永木を表した。『ウイニングメーカー』と読まれた。キャプテンにも指名された背番号６は、まさに勝利を運ぶ存在でなければならない。
　湘南と永木のＪ１挑戦は、10年に続いて１年で終わりを告げてしまった。だが、出場停止を除くリーグ戦33試合に先発したキャプテンは、他クラブの関心を惹くタレントである。オフには正式なオファーが届くものの、永木は残留を選んだ。
「ホントにすごく悩みました。正直に言えば、違うチームでやってみようかなと思ったこともあったんですが……。残留を決めた中で一番大きかったのは、13年のシーズンにＪ２へ落としてしまったことへの責任感と、もう一度このチームで自分が中心となって、１年でＪ１へ上げたいという気持ちでした」
　他クラブのオファーを退けたキャプテンは、14年のシーズンを『湘南乃魂』のキャッチフレーズとともに過ごした。12

　口を突くのは課題ばかりである。ただ、表情に憂いはない。懸命さがにじむものの、充実感ものぞく。週末のたびに訪れる《未知との遭遇》が、この大学生を成長させている。
「チームが苦しい状態なので、とにかく勝利できるように貢献したい。試合で使ってもらえるなら、チームのためにすべてを出し切っていきたい」
　ところが、反町監督のもとで11年ぶりのＪ１リーグに挑んだ湘南は、わずか１シーズンでＪ２へ降格してしまう。収穫を見付けるのが難しい中で、リーグ最終節に指揮官が語った言葉が印象的だった。
「今日頑張った選手を２人挙げろと言われたら、現役の高校生と大学生を選ばざるを得ない。それは次につながるもので、ポジティブに捉えていいところ」
　ベテランの坂本紘司も、指揮官の肌触りに同意する。この日ピッチに立った高校生と大学生――遠藤航と永木らに触れた。
「若い選手が試合に出たのは、チームの財産になっていくと思う。

サッカー専門誌の編集者時代から現在に至るまで、使ってきた取材ノートの数は90冊以上に上る。それらに残されたメモを頼りに、日本サッカー界のさまざまな時代をひも解いていく。第１０６回は２０１５シーズンをもって湘南ベルマーレから、鹿島アントラーズへの移籍を発表したＭＦ永木亮太。湘南で主軸へと成長を遂げた男が、新天地での更なる飛躍を目指して動き出す。[Jリーグサッカーキング3月号掲載]
「よく走る選手だなあ」というのが第一印象だった。２０１０年７月25日の湘南ベルマーレ対ＦＣ東京戦で、永木亮太のプレーを初めて見た。
　Ｊ１リーグデビューを飾ったばかりの22歳は、中央大学在学中のＪＦＡ・Ｊリーグ特別指定選手である。反町康治監督（当時）に聞くと、「チーム事情が苦しいからな。まあ、良くやってくれているよ」と言う。素っ気なく聞こえるコメントには、もちろん続きがあった。
「ボールを動かすことができるし、ボー

GKを敵陣のゴール前まで上げるという行為は、大抵の場合、劣勢に立たされたチームのラストプレーの選択肢でしかない。だが、この男たちにとっては少し事情が違うようだ。ゴールに対して強いこだわりを持つ6人の守護神を紹介する。[ワールドサッカーキング3月号掲載]
　最多得点記録への飽くなき探求を続けるリオネル・メッシとクリスティアーノ・ロナウドにも、決して更新することができない記録が存在する。それは“GKとしての”歴代最多ゴール記録だ。
　記録保持者は23年間にわたってサンパウロで活躍したロジェリオ・セニ。2006年8月、2-2で引き分けたクルゼイロ戦で2ゴールを挙げてホセ・ルイス・チラベルトが保持していた「62」を抜き、GKの歴代最多得点者となった。その後、更にゴールを重ねることになる守護神は「幸せだ。大きな節目だからね。GKとして実現できる数字だとは思っていなかった。歴史に刻まれると思う」と試合

シーズン前半戦、どこか閉塞感が漂っていたチームは指揮官の交代を機に、文字どおり生まれ変わった。チームを甦らせるために新監督は何をしたのだろうか？　この数週間で見られたいくつかの変化を考察する。[ワールドサッカーキング3月号掲載]
■新監督に好意的なファンやメディア
　ジダンの監督就任で変わったのはチームだけではない。地元ファンもまた、週末の試合を楽しみにしている。第12節のバルセロナ戦で0－4の大敗を喫して以降、今シーズンのホームゲームの観客動員数は右肩下がりで減少。第16節のラージョ・バジェカーノ戦では、スタジアムの収容率が73パーセントにまで落ち込んだ。しかし、デポルティーボ戦、ヒホン戦と、ジダン体制最初のホームゲーム2試合の平均収容率は84・25パーセントにまで急回復。いずれも注目度が低い格下相手の試合だったが、スタジアムは“ジダン・フィーバー”に沸くサポーターで埋め尽くされた。
　

シーズン前半戦、どこか閉塞感が漂っていたチームは指揮官の交代を機に、文字どおり生まれ変わった。チームを甦らせるために新監督は何をしたのだろうか？　この数週間で見られたいくつかの変化を考察する。[ワールドサッカーキング3月号掲載]
■“選手ありき”のチームマネジメント
　では、「ジダン効果」はインチキなのかと言えばそうではない。ベニテス時代との最も大きな違いは、選手たちが戦う姿勢を示していることである。特に顕著なのが守備に対する姿勢だ。地元スポーツ紙『アス』は、デポルティーボ戦でのボール奪取回数が66回だったと紹介したが、これはベニテス時代の1試合平均54回を大きく上回っている。昨夏の監督就任時、「守備の改善」をメインテーマに掲げていたベニテスにとっては、皮肉な現象と言えるだろう。
　更にモドリッチが「ベニテスには申し訳ないけど、監督交代は良かった」と告白したのを皮切りに、「ベニテスよりジダ

シーズン前半戦、どこか閉塞感が漂っていたチームは指揮官の交代を機に、文字どおり生まれ変わった。チームを甦らせるために新監督は何をしたのだろうか？この数週間で見られたいくつかの変化を考察する。[ワールドサッカーキング3月号掲載]
■チームの方向転換のためジダンが放った“3つの矢”
　ジネディーヌ・ジダンが新監督に就任して以降、レアル・マドリードは第19節のデポルティーボ戦（5－0）、第20節スポルティング・ヒホン戦（5－1）と2試合連続で圧勝を収めた。新生レアルがこれほど幸先の良いスタートを切るとは、監督交代を支持していた識者やファンでさえ予想していなかったことかもしれない。そうしたチームの変貌ぶりを、人々は“ジダン・エフェクト”と呼んだ。では、「ジダン効果」とは具体的にどのようなものなのだろうか。
　まず変わったのは、チームの基本スタイルだ。よりゲームのイニシアチブを握るべく、ポゼッション