6月25日、いよいよザックJAPANは運命のグループリーグ最終節を迎える。相手は、すでに2勝して決勝トーナメント進出を決めているコロンビア。時を同じくして開催されるコートジボワールvsギリシャ戦で引き分け、ないしは僅差でギリシャが勝利し、さらに日本が2点差以上でコロンビアに勝てばグループリーグ2位通過を勝ち取ることができる。　

「あああァ～～……」試合終了を告げる笛がピッチに鳴り響いた瞬間、日本人の多くが、そんな声にもならない声で深く肩を落とした……。　6月14日（日本時間15日午前）、サッカーW杯グループリーグ初戦は、サムライたちの健闘も虚しくコートジボワールに1―2で敗れた。前半16分、大会前から「本調子じゃない」などと批判が巻き起こっていたMF・本田圭佑が、それらの不安を一蹴する華麗な先制シュートを決めたものの、試合は終始コートジボワールのペース。後半に入って、英・プレミアリーグで2度の得点王に輝いたドログバが投入されるや、後半19分にMF・ボニーが、21分にはジェルビーニョが続けざまにゴール。改めて、W杯の厳しさを思い知らされたかたちだ。