「愛子さまに相応しい、Y染色体を持つ旧皇族の青年を」。総理が懐刀に指示し、女性天皇誕生に向けた計画が――。　

開口一番、記者に繰り返したのは、「どうせロクなことではない」というフレーズだった。衆院選の惨敗以来、少数与党として厳しい舵取りを強いられている石破首相。果たして、自身を取り巻く様々な問題にどう答えたのか――。

●なぜ赤澤大臣の部屋を官邸に？
●睡眠薬を飲んでいる？
●維新と国民を天秤に？
●美声秘書官からの進言は？

　

〈お金配りはもうしません。これからは株配りです〉
　十一月十日、X（旧ツイッター）でそう“宣言”したのは、ZOZOの創業者で、カブ＆ピース社長の前澤友作氏（49）だ。　

「舞台は東京。時は来年七月」「詳細は十二月中には発表します。記者会見を開いてご説明したい」
　十一月十二日、自身のYouTubeで、地域政党の立ち上げに言及した石丸伸二氏（42）。都知事選で大躍進を遂げた男の「次の一手」に注目が集まるが……。　

　約五百八十億円の仮想通貨（暗号資産）不正流出からまもなく七年。あのコインチェックが十二月十一日、米ナスダック市場に上場を果たした。その裏には……。　

　まさに女帝のごとく、岩本絹子元理事長（77）が東京女子医科大学を支配するようになってから、その界隈は「赤い巨塔」と呼ばれるようになった。岩本氏が建て替えた校舎群が、赤煉瓦の外壁で統一されているからだろう。　

「変わらぬ会社の体質に絶望して去っていく社員が後を絶ちません」
　こう嘆くのは、猫用おやつの「CIAOちゅ～る」で知られる缶詰製造大手「いなば食品」の現役社員のX氏だ。　

「今の日産にはビジョンがないように見える。統合が成功するとは思えません」
　そう意気揚々と語るのは、日産自動車のトップに二十年君臨したカルロス・ゴーン氏（70）。十二月二十三日、日本外国特派員協会の会見に、逃亡先のレバノンからリモート出席した。　

　兵庫県知事再選から一カ月。斎藤元彦氏（47）を巡る状況は混乱収束の兆しが見えない。　

　十二月二十三日夕方、小誌記者の携帯が鳴った。
「インタビューをお受けしようかなと思って。思い付きなんですが」
　声の主は、読売新聞グループ本社の山口寿一・代表取締役社長（67）だ。
「夜九時に本社に来て頂けますか。その後の予定はありませんので」
　約五時間後、大手町に聳える読売新聞本社ビル三十一階の応接室を訪ねた。やや疲れた様子で現れた山口氏。事前の取材依頼に沿う形で質問をぶつけた。
――今後の経営は、“脱主筆”のような形になる？
「読売にとっては、渡辺さんって大変大きな存在なのでね……」