地方の仕事に伺って、ずいぶんと年季の入った、地元のホテルに泊まらせて頂きますとね、ごく稀に、トイレの便座に座ってちょうど横の壁に、小さな灰皿が据えつけてある事がある。うわ、今でもあるんだ……！
　喫煙OKの喫茶店とかラーメン屋、ふらりと入るとテーブルの上に、コインを入れると占いだかおみくじだかが出てくる灰皿が、古ぼけて置いてある事がある。うわうわ、今でもあるんだ……！
　もう煙草やめたから関係ないんですけどね、現存する昭和の風景が、ちょっと嬉しい。だけどそのうち、灰皿そのものが、世間から消える日が来るのかもしれませんね……。　

　1月20日のトランプ大統領就任式以来、アメリカのパニックが続いている。政府機関を完全にトランプ色に塗り替えることを目的に無茶な命令を乱発しているトランプ政権は、1月27日月曜日の夜、突然、連邦政府の補助金「すべて」を翌日の火曜日午後5時以降に凍結すると言い出した。
　OMB（行政管理予算局）が記した覚書によると、政府は諸団体に補助している数兆ドルについて「見直しのために一時停止する」。その目的はトランプの政策に沿わない補助の削減だという。つまり、DEI（多様性、公平性、包括性）や気候変動対策に反対するトランプは、それを推進する団体への補助をカットしたいのだ。
　しかし、このまま「すべて」が凍結されたら？　メディケア（65歳以上の高齢者や障害者の医療保険）は？　フードスタンプ（貧困層への食費補助）は？　ヘッドスタート（貧困層の未就学児童への学習支援）は？　ミールズ・オン・ホイールズ（高齢者や障害者向けの食料配達）は？　がん治療の研究助成金は？　連邦学生ローンは？　退役軍人への住宅支援は？　

　歴史に残りそうな10時間超に及ぶフジテレビ記者会見のノーカット生中継。それを見ていて、胃がキリキリと痛んだ。会場に飛び交うヤジと怒号、敵意と悪意を剥き出しにした質問者からの言葉の数々。（まただ……）。我が身に起きた過去の悪夢の記憶が蘇る。トラウマを抱えてる人もいるんだから、こういう中継は自粛して頂きたいな、視聴者センターに苦情入れようかな、なんて思っても、私のように矢面に立たされる側を体験したことのある人はそう多くはないだろう。
　それ、お前が言うなと言われそうだけど、ABEMAでも、不祥事を起こした政治家、企業、著名人などの記者会見は毎度ニュースチャンネルでフル尺で生中継している。　

1月8日（水）
　相変わらず正月の寄席興行はつづく。上野鈴本と浅草演芸ホールの掛け持ちのあいだが3時間半空く。昼飯をどうするか。一昨日は稲荷町の交差点そばにある中華屋「一番太鼓」。噺家がよく打ち上げで使う麻婆豆腐が絶品の店。カウンターでコソコソ食べてたらご主人に見つかり焼売をおまけしてもらった。結果的にお返しの態になってしまったが新年のご挨拶に手拭いを渡す。ご馳走様です。今日は田原町駅近くのそば処「甲州屋」。湯豆腐と紅生姜天と……生ビール1杯、だけで終わらずホッピー1セット。女将さんに挨拶をして「これくらいなら問題ないのだ」と自分に言い聞かせ酔い覚ましの散歩。浅草を終えて夜は練馬でたい平師匠と二人会。蔵前から練馬まで大江戸線で一眠りしたら酔いが覚めた。　

　日曜日の夜は、なにかと忙しい。NHK大河ドラマは、録画してそのうち観ようで済ませている。
　しかし後に続くTBS『御上先生』と、日テレ『ホットスポット』はそうはいかない。リアルタイムで観なくちゃ、味が落ちる。『御上先生』で主人公の高校教師を演じるのは松坂桃李だ。関東屈指の進学校、隣徳学院に赴任した御上孝は、文科省のエリート官僚だが、新設された官僚派遣制度で隣徳に出向してきた〈官僚教師〉だ。
　内実は文科省内の人事抗争、ゴタゴタに巻きこまれての左遷のようだ。　

　現在放送中の大河ドラマ『べらぼう～蔦重栄華乃夢噺～』は、江戸時代中期に浮世絵の版元として活躍した蔦屋重三郎が主人公だ。
　地味な人選と思えなくもないが、個人的には大好きな人物だったりする。というのも、今回取り上げる『歌麿 夢と知りせば』に登場する蔦屋が、とんでもなくヒロイックだったからだ。　

　

　

　1年で最も寒い時期がやってきた。それは同時に血管を傷めつけ突然死が増加する季節でもある。そんな2月を安全に乗り切るために、トイレ、お風呂の使い方から、食事や運動まで、突然死を防ぐ6つの方策を徹底取材した。　

　東急東横線の学芸大学駅から徒歩15分。ギネス認定された“世界最高齢の現役薬剤師”のいる「安全薬局」は、東京都目黒区の住宅街にある。にこやかに出迎えてくれたのは、幡本圭左（はたもとけさ）さん（102）だ。