今回は『遠い明日』を取り上げる。前回の『櫛の火』に続き、田中収プロデューサー＆神代（くましろ）辰巳監督による東宝作品だ。そして、またしても「よくこれを東宝で作れたな――」と驚く内容になっている。
　幼い頃に死んだと聞かされていた父親が、実は殺人犯として服役中と知った青年・明（三浦友和）が事件のあった北九州へ赴くところから、物語は始まる。真相を探るべく証言者たちを訪ねてまわる明には謎の妨害が相次いだ。やがて父親の無実を確信、再審請求に向け活動を開始する。　

　今回は『櫛の火』を取り上げる。一九七五年に神代（くましろ）辰巳監督が撮った作品だ。
　この時期の神代監督は日活のロマンポルノで話題作を連発していた。といっても日活と異なり、これは東宝配給作品だ。本来ならば健全な娯楽作品が求められる。
　ところが、だ。本作はロマンポルノ級――というより、それ以上の割合で、上映時間の多くを濃厚な性描写が占めているのである。特に前半の三十分は状況説明もほとんどないまま、主人公の広部（草刈正雄）と、恋人の弥須子（桃井かおり）、人妻の柾子（ジャネット八田）という二人の女性とのセックスシーンが入れ替わりで映し出される。　

　お盆休み前に発売された本誌の合併号で、怪談を扱った映像作品を十五本、紹介した。
　ただ、全体のバランスを考えて泣く泣く選から外した作品もある。今回取り上げる『四谷怪談　お岩の亡霊』も、そんな一本だ。　

　今回は『人間魚雷回天』を取り上げる。前回の『戦艦大和』と同様、新東宝が大蔵貢社長による復古的な戦争映画を作るようになる以前の、反戦メッセージの強い作品だ。
　回天とは太平洋戦争中に軍が開発した魚雷だ。だが、それは尋常ならざる兵器だった。
　兵が一人で乗り込んで自ら操縦し、敵艦へと突っ込んでいくのだ。つまり、海の特攻隊といえる存在で、そのために「人間魚雷」と呼ばれた。　

　新東宝の戦争映画といえば、前回の『明治天皇と日露大戦争』のような、天皇を軸にした復古調の内容ばかりだという印象を持っている年配の方も少なくないかもしれない。
　ただ、それは大蔵貢が社長に就任して自ら企画に携わるようになった一九五六年の『軍神山本元帥と連合艦隊』以降のこと。それ以前は、どちらかといえば、正反対の作風であった。つまり、戦地で死にゆく者たちの葛藤を描いた、反戦メッセージの強い戦争映画を作っていた。
　今回取り上げる『戦艦大和』も、そんな一本だ。　

　七月から九月上旬まで、大阪の名画座、シネ・ヌーヴォにて新東宝作品の特集上映が開催されている。
　せっかくなので、それに合わせて本連載もこの夏は新東宝の戦争映画を紹介していきたい。今回取り上げるのは『明治天皇と日露大戦争』だ。
　当時、新東宝はヒット作に恵まれずに危機的な状況にあった。そこで大蔵貢社長が乾坤一擲の大勝負に出て製作した超大作が、本作だった。　

　新しい一万円札が発行され、世間にも出回るようになった。
　ただ、新一万円札を手にして「あれ、渋沢栄一ってこういう顔だったか――」と拍子抜けした人もいるかもしれない。大河ドラマ『青天を衝け』を観ていた人からすると、吉沢亮の「爽やかなイケメン」のイメージがあっただろう。また、一部の映画ファンは、もっと威厳のある肖像を印象づけられていたかもしれない。
　というのも、今回取り上げる『帝都物語』に登場する渋沢栄一のインパクトがあまりに大きいためだ。この映画を観た人にとっては、「これこそ渋沢栄一」という強烈な印象が、脳裏から離れることはなかったのではないだろうか。　

　今回は『女殺し油地獄』を取り上げる。
　さて、ここで少し近況報告を。拙著『鬼の筆 戦後最大の脚本家・橋本忍の栄光と挫折』（文藝春秋）が大宅壮一ノンフィクション賞を受賞し、先日、授賞式が開催された。この仕事をしていると「これで一区切り」という感覚はなかなか味わえないのだが、ここでは珍しく、そんな達成感を得ることができた。また、十月刊行予定の次回作の初稿もつい最近、書き終えている。
　そんなこんなで、十二年間抱えてきた「橋本忍」から少し解放された気分になった。
　ところが、だ。
　ふとAmazonのプライムビデオを眺めていたところ、オススメの欄に橋本忍脚本の本作が出てきたのだ。　

　前回まで「陸軍中野学校」シリーズを続けて取り上げる中で、改めて気づいたのは脚本家・長谷川公之によるプロットの見事さだ。その緻密さにより、スパイたちの諜報戦に緊迫感をもたらしていた。
　長谷川は警察官出身という珍しい経歴の持ち主で、それを活かして「警視庁物語」などの刑事ドラマを得意としてきた。その作風は日本の脚本家では珍しく、情に寄り過ぎない乾いたタッチを特徴としており、冗長なシーンのほとんどないタイトな構成とあいまって、フィルモグラフィにはクールな印象を与える作品が多く並ぶ。
　今回取り上げる『孤独の賭け』も、長谷川脚本の魅力を味わうことのできる作品だ。五味川純平の小説を原作とした本作は、一組の野心家の男女がたどる顛末が描かれる。　

　今回は『陸軍中野学校　開戦前夜』を取り上げる。前回の『雲一号指令』と同じく、市川雷蔵の演じる諜報員・椎名次郎の活躍を描いたシリーズの第五作だ。
　時は一九四一年の十一月。タイトルの通り、日米の開戦を目前にした時期である。
　椎名が香港で得た情報により、対米交渉の期限を定めた御前会議の内容が連合国側に漏洩したことが判明する。誰がスパイで、どのようなルートで情報は伝達されたのか。それを突き止めるのが、今度の椎名の任務である。