約五百八十億円の仮想通貨（暗号資産）不正流出からまもなく七年。あのコインチェックが十二月十一日、米ナスダック市場に上場を果たした。その裏には……。　

　まさに女帝のごとく、岩本絹子元理事長（77）が東京女子医科大学を支配するようになってから、その界隈は「赤い巨塔」と呼ばれるようになった。岩本氏が建て替えた校舎群が、赤煉瓦の外壁で統一されているからだろう。　

「変わらぬ会社の体質に絶望して去っていく社員が後を絶ちません」
　こう嘆くのは、猫用おやつの「CIAOちゅ～る」で知られる缶詰製造大手「いなば食品」の現役社員のX氏だ。　

「今の日産にはビジョンがないように見える。統合が成功するとは思えません」
　そう意気揚々と語るのは、日産自動車のトップに二十年君臨したカルロス・ゴーン氏（70）。十二月二十三日、日本外国特派員協会の会見に、逃亡先のレバノンからリモート出席した。　

　兵庫県知事再選から一カ月。斎藤元彦氏（47）を巡る状況は混乱収束の兆しが見えない。　

　十二月二十三日夕方、小誌記者の携帯が鳴った。
「インタビューをお受けしようかなと思って。思い付きなんですが」
　声の主は、読売新聞グループ本社の山口寿一・代表取締役社長（67）だ。
「夜九時に本社に来て頂けますか。その後の予定はありませんので」
　約五時間後、大手町に聳える読売新聞本社ビル三十一階の応接室を訪ねた。やや疲れた様子で現れた山口氏。事前の取材依頼に沿う形で質問をぶつけた。
――今後の経営は、“脱主筆”のような形になる？
「読売にとっては、渡辺さんって大変大きな存在なのでね……」　

　渡辺恒雄が肺炎で亡くなる一週間ほど前のことだ。読売新聞グループ本社代表取締役社長を務める山口寿一は、思うように声の出ない渡辺からこんな言葉を投げかけられたという。
「なんもない」
　病室のベッドの横にあるソファに腰かけ、いつもと同じように新聞を読んでいた矢先のことだった。
　振り絞るようにして放たれたそのひと言は、山口を大いに悩ませる。
「自分は『なんともない』から仕事をしてくれという意味だったのか、『なにも変わることがない』から読売新聞は前に進んでくれと言いたかったのか……。とにかく強い意志を持って何かを伝えようとしている感じがしました」（山口）　

　読売新聞の渡邉恒雄主筆が亡くなる前日、私は少し緊張して法律事務所にいた。あることを想定して、心が身構えていたのだ。それには理由がある。
　この三年間、私は「文藝春秋」誌上で毎月、「記者は天国に行けない」という連載を続けてきた。
　一体、私たちは何のために、誰に向かって書いているのだろう――。そんな根源的な疑問を持ちながら、記者体験をもとに、息も絶え絶えのメディアの空気や記者の条件について書いていると、どうしても渡邉主筆が君臨した読売編集局の記事封殺や忖度幹部について触れざるを得なかった。　

　二〇二四年一月一日十六時過ぎ、最大震度七の地震が能登半島を襲った。統計によれば、関連死を含めた犠牲者の数は五百人を超える見通しで、九九％が石川県に集中している。
　最愛の家族を喪い、失意の中を生き抜いてきた二人の男性。その一年を追った。　

　二〇二五年一月二十日、ドナルド・トランプがホワイトハウスに戻ってくる。「米国第一主義」を掲げる“壊し屋”が推し進める「トランプ2.0」は、日本経済にどのような変革をもたらすことになるのか。この程、『世界秩序が変わるとき　新自由主義からのゲームチェンジ』（文春新書）を上梓した“伝説の投資コンサルタント”齋藤ジン氏がその先行きを展望する。