落合会長 携帯サイト事業を展開
逮捕された落合正美会長は平成９年、「インデックス」の社長に就任し、ｉモードなど携帯電話向けのサイトの運営事業に乗り出します。 占いサイトが大ヒットし、経済誌でインタビューがたびたび取り上げられるなどベンチャー企業の成功例として注目を集めました。 平成１６年には株式を上場。 株式の公開で手にした巨額の資金をもとに映画会社や大手玩具メーカーにまで出資して積極的に事業を拡大します。 ピーク時の平成１６年には売り上げが１２０億円を超えました。 そのころ、インデックスから出資を受けたゲーム会社の元経営者の男性は当時の落合会長について「とにかくお金があって会社を買いたがっていた。出資を受けようと事業計画を見せたところ、３か月くらいで最終的な話まで持っていけた。決断が早かったので、インデックスと落合会長の動かせるお金の大きさを感じた」と話します。 しかし、インデックスはその後、経営が急速に悪化します。 元経営者の男性はスマートフォンが急速に普及するなか時代の変化について行けなかったと指摘します。 インデックスについて男性は、「ｉモードで成功した体験があったために次のビジネスへの転換ができず、スマートフォンのソーシャルゲームが台頭してきた時代に乗り遅れてしまった。ゲーム業界、ＩＴ業界は流れがあまりにも速いので、その流れの中で翻弄された部分はあったかも知れない」と話していました。

落合氏がよく言っていたが「インデックスの創業のころ、お金に困っていたら、ある日、ある人から錦糸町のヤミ金融を紹介された。ビルの前までいったが、入る勇気ななくてやめた。そのとき、もし、お金を借りていたら今のインデックスはなかった」と、また違う機会では「一部の悪い筋からお金を借りたことがあった。その時は朝から自宅前に白いメルセデスベンツがとまっていて催促された。なかには出張先のホテルまであとを追いかけられたこともあった」という話をよく聞いたものだ。ま、今となっては笑い話なんですけどねとは言っていたが、それなりの修羅場は踏んでいる。

その2年ほどあとになりますが、Ｔさんもインデックスグループを離れたと聞きましたが、インターチャネル社の有力なコンテンツを切り出して、ＮＩＳ系の資金ファンドか日興系ファンドの資金を入れて新規で会社を立ち上げました。一説にはインデックスの落合さんと水面下で未公開株の取引をしてキャッシュを握ったという噂もあります。またＴさんに関しては海外に子会社を作って、その売り上げを循環して自分の個人会社に入れているという噂もありました。プチ・インデックスのようなことをやっていたのではないでしょうか。