9月のノエル。甲斐みのり「コンフォート雑貨のある暮らし」
黄色く色付きはじめた外苑いちょう並木を臨む「キハチ 青山本店」。会場は時計がそこだけ早回しされたように、華やかなクリスマスの飾り付け。「Bi joux de Noël～宝石箱をあけたときのきらめき ときめく瞬感 大切なひとへの想いをこめたプレゼントを真ん中にテーブルを囲む幸せなひととき～」という、パティスリー キハチの今年のクリスマスのテーマにふさわしい、きらびやかなケーキや焼菓子が並んでいます。
試食会では、ひとりずつ着席して、11種類のケーキや焼菓子を味わいます。シェフがひとりずつに声をかけてくださって、フルーツの産地や素材について詳しい話しを聞くことができました。
2015年新作クリスマスケーキのメインは、苺のフリーズドライ入りホワイトチョコレートの箱に宝石に見立てた苺とブルーベリーのショートケーキを入れた「Bi joux de Noël」（ビジュー・ド・ノエル）と、品のよい甘みとみずみずしい香りのプレミアム苺を贅沢に使った「きらぴ香苺のクリスマスショート」、濃厚かつミルキーで塩キャラメルやミルクジャムを思わせるチョコレートムースに刻んだ栗を入れたマロンムースを重ねて和栗クリームを絞った「ノエルマロン」。
その他にも、たくましい苦みとレーズンやマロンの香りが個性的な口どけのよいチョコレートムースと苦味のきいたヘーゼルナッツクリームを合わせたおとなのためのチョコレートケーキ「ノエルショコラ」、アサイー・ラズベリー・ブルーベリーを入れたジュレとフロマージュムースを甘酸っぱいベリームースで包んだ「ノエルベリー」、ショコラムース・ブラッドオレンジジュレ・角切りマンゴーをマンゴームースで包んだ「ノエルマンゴー」。
右下が2015年の新作クリスマスケーキ「Bi joux de Noël」。右上の2段重ねのスペシャルショートケーキ「きらぴ香のクリスマスショート」とはスポンジの配合が違っています。
フランス・アルザス地方のクリスマスの伝統菓子でドライフルーツ・スパイス・ナッツがどっしり詰まった「ベラベッカ」、フランス・ヴァローナ社のカカオを練り込んだ「ショコラシュトーレン」。
「スパイス＆マスカルポーネ」「ノワールショコラ」「バター」のスフレラスク。全部で8種類のケーキ・焼菓子と3種類のラスクを味わいました。
「ショコラシュトーレン」「ジンジャーブレッドマンクッキー」などクリスマス伝統菓子や、季節限定の焼菓子が、お家の形の箱に詰合せされる「ノエルアソート」。
毎年クリスマスは友人たちと吟味して共同でケーキを買い求めるのですが、今年はBi joux de Noëlとノエルマロンを推薦することに。
シェフによる「クリスマスショート」の実演。
ひとりずつセッティングされたテーブルに着席してケーキを味わう途中、シェフのプレゼン・実演もありました。パティスリー キハチでは、シェフが産地を旅して生産者と直接話し、新たなスイーツを企画・開発しているそう。静岡生まれての私は、静岡でしかつくることができないとい う新品種のプレミアムいちご「きらぴ香」との出会いの話しにぐっと引き込まれました。
ホームパーティーや年末年始におすすめの手土産。左が「ダックバターサンド」のセットで、ショコラ（2016年1月6日～2月29日発売）・キャラメル・宇治白川抹茶の3味入り。右は「スフレラスク」のセット。木苺・バター・宇治抹茶の3味。
帰り際にはふと、その日がクリスマス当日であるかのような錯覚に。12月のクリスマス本番と合わせて、今年は2度のクリスマスを過ごせるような、なんだか得をしたような心持ちです。
＊クリスマスケーキの予約受付は10月1日～12月17日（受け渡しは12月19日～25日）。クリスマス限定焼菓子は、11月11日～12月25日の期間限定販売。