米陸軍はUH-60汎用ヘリコプターとその派生型を約2200機運用しており、その後継機として「将来型長距離強襲航空機（FLRAA）」を2020年代から調達する。その候補機としてシコルスキー・エアクラフトとボーイングが開発中の、SB>1ディファイアントが3月21日、フロリダ州南部のシコルスキーの施設で初飛行した。SB>1は巡航速度250ノット（時速463キロ）を達成するため、回転翼から揚力を得て、後方の推進用プロペラによって水平飛行する複合ヘリ。画期的な機材として開発が進められてきた。

Ｑ：当メルマガ2018年9月27日号の編集後記は、『自衛隊の「職」と「階級」を混同しました』というタイトル。秋田での日帰り講演の道中でツイートしたら、思わず混同してしまった、ということのようでしたね。小川さんが混同するなら、ふつうの日本人には、なおわかりません。今回は自衛隊の階級や職がどうなっているのか教えてください。

Ｑ：よく「自衛隊って防衛省の職員なの？」と聞く人がいます。それに輪をかけてわかりにくいのが、自衛官の地位ですね。たとえば、自衛官のうち陸上自衛隊の方面総監や海上自衛隊の地方総監は、日本に1人しかいない警視総監よりは地位が下でしょう。でも、ほかの官庁の幹部と比べてどうか、あるいは管区警察局長や道府県警本部長と比べてどのくらいエラいのか、よく知りません。今回は、そのあたりを解説してください。…