【格闘技ヒストリー】MMAをメジャー化させた男ミルコ・クロコップの軌跡
2026/01/17(土) 00:00
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RIZIN10周年記念の大晦日、スペシャルゲストとしてミルコ・クロコップが来場！PRIDE時代に圧倒的な活躍を見せ、総合格闘技を日本でメジャースポーツへと押し上げた伝説のファイターですが、あれはもう遠い昔の話となりました。そんなミルコの超人的な強さを、当時を知る笹原圭一さんにじっくり語ってもらった貴重な記事を再掲載します！（2019年7月に掲載）
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・スパーですら負けなし？ “柔術ギャング”の首領ヒクソン・グレイシーの震える話
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――笹原さん！ 今度のRIZIN.17でミルコ・クロコップの引退式をやるとかやらないとか話になってますが、笹原さんにとってもミルコは印象深いファイターのひとりになるんでしょうね。
笹原 もちろんです。ミルコがいなかったらPRIDEはあそこまで大きくなってなかったでしょうし、彼が格闘技のアイコンであったことは間違いないです。でも、あれから時間がだいぶ経過していることもあってか、ミルコが「生贄」として総合格闘技デビューしたことを知らない人が多くなっていますよね。
――藤田和之の「噛ませ犬」としてリングに上がり、そのあともしばらくは「倒されるべき者」として扱われていましたね。
笹原 立ち技からMMAにチャレンジしたRENA選手や那須川選手にしても、MMAをステップにする明確な目標があったじゃないですか。ミルコの場合は完全にMMAをやらされたわけですもんね。
――RENA選手や那須川選手のように「アナタをスターにしますからMMAをやってみましょう」というわけではなかったと。
笹原 いまはRIZINから格闘技を見始めたファンも増えていますし、そういう人たちに向けて格闘技の歴史を語り継いでいくことって重要になってきますよね。
――ボクがプロレス・格闘技をちゃんと見始めたのは90年代ですけど、あのときは過去をざっと20年ぐらい振り返れば、歴史の流れは把握できるじゃないですか。でも、いまのファンって格闘技の大河ドラマをきちんと理解するには40年近く遡らないといけないから大変ですよね。
笹原 しかも今と昔じゃ情報量が桁違いですもんね。 だからこちらから歩み寄るという言い方はちょっと偉そうですけども、何が起きていたのか伝えていくことで、自分たちがRIZINでやっていることの理解も深まるんじゃないかなと思いますね。
――ミルコを語るうえで絶対に欠かせないのはMMAデビューとなった藤田和之戦です。2001年8月19日のK-1JAPAN決勝戦のリング。ゴールデンタイム中継したのは日本テレビ。この試合は大晦日の藤田和之vsジェロム・レ・バンナを見据えた前哨戦で、藤田選手の相手はK-1ファイターならば誰でもよかった。PRIDEとは関係ない企画だったわけですよね。
笹原 当時のPRIDEはK-1や猪木さんたちと一緒に仕事はしていましたけども、この試合に直接的にはPRIDEは関わってないですね。今のファンからすると「え？K-1でMMAやってたの？」ってそこから説明しなくちゃいけませんど（笑）。
――その話を詳しくすると5000字くらいかかるので省略しましょう（笑）。
笹原 とにかくK-1のリングで藤田vsミルコが組まれたんですよ。
――「どうせ藤田が勝つんでしょ？」っていう雰囲気の中、ミルコは藤田選手のタックルにヒザを合わせて流血ドクターストップ勝ち。
笹原 この試合「猪木軍vsK-1軍」という枠組みだったので、K-1の選手もたくさん会場にいたんですよね。で、ミルコが勝ったときに、バンナやベルナルドが大喜びしているんですよ。バンナはミルコと抱き合うくらい喜んでいて、「あんたたち、そんなに仲良かったっけ？」って（笑）。でも、思わず抱きついちゃうくらい、みんな負けると思っているなかで勝っちゃったという試合だったんです。本当にタイミングよくヒザが当たって、もしあのとき藤田さんが大流血していなかったら……格闘技界の歴史はまた違ったものになっていたでしょうねぇ。
――次の試合は11月のPRIDE.17の高田延彦戦。そのときはK-1所属のファイターとしてPRIDEに派遣されたわけですよね。
笹原 はい。当時の関係をざっくり説明すると、PRIDE、K-1、猪木さん（新日本プロレス）たちがそれぞれの自分たちのイベントをやりながら、ときには協力して『猪木祭り』や『Dynamite!』、『W-1』（プロレス）なんかのメガイベントをやっていたんです。
――出た、新日本プロレスがひとり大損していたクロスプロモーション！（笑）。
笹原 いやいや、リング上は勝負の世界ですよ！ ミルコだって藤田さんの生贄としてMMAをやらされましたけど、実力と運で勝負をひっくり返したわけですからね。
――勝てば商品価値は上がり、選手と団体の発言権が強くなるってことですね。
笹原 そういうことです。ミルコも最初は強制的にMMAをやらされましたけど、勝ったことでMMAファイターとして自立し始めましたし。
――MMAの経験が浅いこともあって、危うい試合もあったと思うんですね。リスクのある試合をマッチメイクしてるなっていう。
笹原 ヴァンダレイ・シウバや桜庭（和志）さんともやっていますよね。MMA２戦目は東京ドームで高田さんとやっていますし。
――高田戦を見た新日本界隈が「いまなら倒せる！」と送り込んだ永田さんは左ハイでKOされたという……。
笹原 永田さんとの試合から徐々に本領発揮していきましたね。その次にPRIDEでやったヴァンダレイ・シウバとの試合は特別ルールだったんですよね。3分5ラウンドで判定はなし。当時のPRIDEは1R10分、2・3R5分のルールが基本でしたけど、グラウンドができないミルコに配慮したルールでやったんですよ。
――試合はドローでしたけど、ルールに守られたとはいえミルコの強さも見せつけた内容になって。このときにセミは菊田早苗vsアレクサンダー大塚というPRIDE史に残る泥試合で（笑）。
笹原 ありましたねぇ（笑）。
――ボクみたいなプロレス者は大興奮の泥試合だったんですけど（笑）、観客は菊田vsアレクよりもヴァンダレイvsミルコに大歓声大熱狂で。
笹原 オープニングの大歓声も凄かったですよ。リングを囲っていた幕が下りた瞬間、ヴァンダレイとミルコの２人がリングに立っているという演出だったんですけど。ヒョードルに「オマエはもっとプロレスを見て勉強したほうがいい」って言うだけあって（笑）、ああいうときのヴァンダレイって観客の煽り方が天才的にうまいじゃないですか。
――肩を揺らしながら、相手にかかり気味になるパフォーマンスですね（笑）。
笹原 そんなヴァンダレイが相手だったからこそ、ミルコの外敵感も生まれて、お客さんもあそこまで盛り上がったと思うんですよね。
――それまでPRIDEのメイン層はU系ファンでしたけど、そことはまた違う「PRIDEファン」がこんなにたくさんいるんだ……ってわかった瞬間でしたね。
笹原 それまでのヴァンダレイってミドル級のチャンピオンでしたけど、「桜庭和志の敵」というイメージが強かったと思うんですね。K-1ファイターのミルコを迎え撃ったことで、PRIDEの代表に化けた感はありましたよね。
――その次は国立競技場『Dynamite!』で桜庭さんを破って、大晦日は藤田さんと再戦して返り討ち。この２試合は正直、ミルコが負けても不思議じゃなかったですよね。
笹原 PRIDEからすればヴァンダレイに2連敗した桜庭さんに勝って復活してもらいたかったし、猪木さん側からすれば藤田さんにリベンジしてもらいたい。そこはK-1、猪木さん、PRIDEが三すくみになって主導権争いをしてましたね。
――たとえば藤田和之を出すんだったらミルコ以外とはやらないよ……と猪木さんサイドが駆け引きするわけですね。
笹原 ということですよね。 そのうえでそのカードに話題性があればマッチメイクされますけど。そこにフジテレビやTBS、日本テレビも関わってくるわけですから、交通整理は死ぬほど大変だったと思いますよ（笑）。その中から生まれたモンスターがミルコ・クロコップなのかもしれないですよね。
・当時のK-1では3軍の選手だった
・ミルコ参戦でPRIDEが変わった
・ヒーリング戦は「那須川vsケイプ」？
・2年近く引っ張ったヒョードル戦
・PRIDEの3年間で21試合
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・プロレス界にホントに非常ベル！ あの「時限爆弾」が動き出してしまった！
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伊藤麻希のスターダム参戦と謎の“空白期間”
2026/01/16(金) 09:00
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プロレス格闘技業界のあらゆる情報に精通する「週刊プロレス事情通Z」のコーナー。今回のテーマは「伊藤麻希のスターダム参戦と“空白期間”」などです！（聞き手／非常ベル野郎）
――Zさん、非常ベルです！伊藤麻希選手がスターダムに電撃参戦しました！
Z 伊藤選手は昨年2025年8月をもって東京女子プロレスの契約満了を発表。次の舞台が注目されていたが、1月に入ってスターダムに登場。これ、けっこう謎の空白期間だった。
――たしかに非常ベルな空白ですねぇ。
・スターダム参戦はスムーズではなかった？
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・謎の空白期間が爆発を生んだ
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続々更新中！
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木谷オーナーはオカダ・カズチカに感謝していないのか■プロレス事情通Z
2026/01/14(水) 18:20
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――Zさん、非常ベルです！新日本プロレスの矢野通選手のYoutubeライブにAEWのオカダ・カズチカ選手が出演。酔った勢いもあってか、棚橋弘至引退試合出場について新日本プロレスの木谷高明オーナーをはじめ、関係者から労いの言葉がなかったと批判しました。WWEやAEWに比べてレスラーファーストじゃないですねぇ。あーあ、アメプロは非常ベルが鳴らなくていいなあ。明日から「アメプロ野郎」になります！
Z 黙れ！WWEなんて搾取と抑圧の歴史だったりもするだろ！ トリプルH体制になって変わってきたけども。
――矢野選手はアーカイブは削除しています。批判が殺到した木谷オーナーは、感謝の言葉を述べたと反論しています。どっちの非常ベルが真実なんですか？
・「背広組（フロント）」vs「現場組（レスラー）」
・菅林直樹、岡田太郎という特殊ケース
・棚橋社長は「高木三四郎」になれるか
・鷹木信悟＆なつぽいのスクープは懐かしい……続きは会員ページへ
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